Τι είναι επικονδυλίτιδα;

Η επικονδυλίτιδα είναι μία αρκετά συχνή πάθηση στην περιοχή του αγκώνα και εμφανίζεται συνήθως στις ηλικίες 30-50.
Συμβαίνει λόγω της επαναλαμβανόμενης σύσπασης των μυών και των τενόντων του αντιβραχίου που είναι ύπευθυνοι για την έκταση (ανύψωση) των δακτύλων και του καρπού.
Δύο είναι τα είδη της επικονδυλίτιδας αναλόγως την εντόπιση της πάθησης στον αγκώνα:
Α) έξω επικονδύλιτιδα (tennis elbow) και
Β) έσω επικονδυλίτιδα (golf elbow).

                             Ποια είναι τα αίτια;

Τα συχνότερα αίτια της επικονδυλίτιδας είναι οι συνεχόμενες καθημερινές κινήσεις του χεριού που συμβαίνει κυρίως σε αθλητές και σε άτομα που η εργασία τους είναι χειρονακτική. Επίσης μπορεί η καθημερινή άρση βάρους να προκαλέσει τα συμπτώματα όπως και τα άτομα που περνούν καθημερινά αρκετές ώρες στον υπολογιστή.

                            Ποια είναι τα συμπτώματα;

Το βασικό σύμπτωμα είναι ο πόνος στον αγκώνα που ενδέχεται να επεκτείνεται σε όλο το αντιβραχίο εώς και τον καρπό και η αδυναμία στον καρπό του ασθενή όταν προσπαθεί να πιάσει κάποιο αντικείμενο.
Σε αρκετές περιπτώσεις ακόμα και η χειραψία ή όταν πάει ο ασθενής να πιάσει το πόμολο της πόρτας ή να ξεκλειδώσει την πόρτα προκαλεί έντονο πόνο στο σημείο.

                           Πώς γίνεται η διάγνωση;

Σε οποιαδήποτε πάθηση η διάγνωση ξεκινάει με την σωστή λήψη ενός πλήρες λεπτομεριεακού ιστορικού.
Η διάγνωση στην επικονδυλίτιδα είναι συνήθως εύκολη και αρκεί η απλή κλινική εξέταση.
Η τοπική πίεση στην έξω και έσω επιφάνεια του αγκώνα θα αποκαλύψει έντονη ευαισθησία και πόνο στον ασθενή. Επίσης υπάρχουν ειδικά τεστ με κάμψη και έμταση στον αγκώνα υπό αντίσταση.
Εάν ο ιατρός έχει αμφιβολίες μπορεί να ζητήσει περαιτέρω έλεγχο με απλή ακτινογραφία, με υπέρηχο ή μαγνητική τομογραφία.

                             Ποια είναι η θεραπεία;

Η θεραπεία κατά κύριο λόγο είναι συντηρητική. Το βασικότερο είναι η αποχή από την αιτία που την προκάλεσε.
Συνδυαστικά μπορεί ο ασθενής να εφαρμοσεί τοπικά παγοθεραπεία (3-4 φορές την ημέρα για 10-15 λεπτά) και να λάβει αντιφλεγμονώδη φάρμακα.
Είναι σημαντικό να διαπιστισώσουμε εάν η κίνηση που την προκάλεσε μπορεί να διορθωθεί όπως π.χ. σε αθλητή εάν η άσκηση που κάνει εκτελείται σωστά ή λανθασμένα ώστε να διορθωθεί ή σε αθλητή του τένις παίζει ρόλο η ρακέτα.
Εάν παρόλα αυτά οι ενοχλήσεις δεν υποχωρήσουν πλήρως μπορούνε να γίνουνε και ειδικές φυσιοθεραπείες με κρουστικούς υπερήχους, χειρομαλάξεις κτλ.
Επίσης μπορεί να χρειαστεί να γίνουνε και τοπικές εγχύσεις με κορτιζόνη ή με βιολογικούς παράγοντες (πλάσμα πλούσιο σε αιμοπετάλια-prp).
Επίσης μετά την συντηριτική θεραπεία και όταν επιστρέψει ο ασθενής στην εργασία του ή στις αθλητικές στου δραστηριότητες είναι καλό να φοράει έναν ειδικό νάρθηκα-δέστρα επικονδυλίτιδας.

Σπάνια θα χρειαστεί να αντιμετωπιστεί χειρουργικά.
Εάν οι ενοχλήσεις συνεχίζονται μετά το πέρας 6 μηνών και ενώ έχουν εξαντληθεί όλες οι συντηρητικές μέθοδοι τότε μπορεί να χρειαστεί να επέμβουμε χειρουργικά.
Στο χειρουργείο αυτό θα αφαιρεθεί ο ουλώδης ιστός που έχει δημιουργηθεί και θα επανακαθηλωθεί ο υγιής τένοντας στον κόνδυλο.